À seulement 15 minutes du lac se trouve la belle ville de La Charité-sur-Loire. Entourée de remparts et posée au bord de la Loire, cette ville médiévale est célèbre pour son prieuré clunisien. Fondé en 1059, ce monastère bénédictin — rattaché à l'Ordre de Cluny — est un remarquable exemple d'art roman bourguignon. Son église est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
De son passé de grande ville monastique subsistent de nombreux vestiges. Autour du prieuré, une promenade dans le quartier historique permet d'admirer ruelles pittoresques, passages et escaliers, remparts médiévaux, et de nombreuses boutiques consacrées au livre. Libraires, bouquinistes, calligraphes, enlumineurs et relieurs font de La Charité-sur-Loire une véritable cité du livre — une destination de choix pour les amateurs de lecture.
Plusieurs événements autour du livre y sont organisés chaque année : le Festival des Mots en juin, la foire du livre ancien et du document en juillet, la Nuit du Livre en août, et un marché du livre le troisième dimanche de chaque mois entre octobre et mars.
